Vatrostalni metali obično se odnose na one metale koji imaju talište iznad 2200 K, kao što su Hf, Nb, Ta, Mo, W i Re, ili uključuju sve prijelazne metale iz skupine IV u skupinu VI periodnog sustava, tj. Ti, Zr, V i Cr s talištem između 1941K i 2180K.Oni pokazuju više prepoznatljivih značajki u električnim, elektroničkim primjenama, otpornosti na koroziju na temperaturi okoline, mehaničkim svojstvima, mogućnostima izrade, ekonomskim čimbenicima i posebnim svojstvima za primjene u kemijskim procesima u usporedbi s tradicionalnijim materijalima koji se koriste u procesnoj industriji.Sporedni metali su raznoliki kao što su telur, kadmij, bizmut, indij cirkonij itd., koji su bitni za industrijsku aktivnost i uvelike joj doprinose.